Nació el 15 de junio de 1949 en Badiraguato, Sinaloa. Su vida profesional inició en las aulas, siendo rector de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) entre 1993 y 1997. Tras décadas de militancia en la izquierda, donde fue candidato a la gubernatura en 1986 y 1998, llegó al Senado en 2018. Finalmente, en 2021, de la mano de Morena, se convirtió en gobernador de su estado natal.

Rubén Rocha Moya es un caso atípico en la política actual al combinar la erudición académica con la lucha social de izquierda. Su gestión ha estado marcada por un enfoque en la inversión social y la transparencia, aunque también ha navegado por complejos desafíos de seguridad en el estado, defendiendo siempre una postura de "abrazos y no balazos" en sintonía con el gobierno federal.